Corea del Sur en el Mundial 2026: Son Heung-min y la generación que sueña con repetir 2022
TL;DR
- Corea del Sur integra el Grupo A junto a México, Sudáfrica y República Checa. Sus tres partidos de fase de grupos se disputarán en México: Guadalajara y Monterrey.
- Son Heung-min llega a su cuarto y muy probablemente último Mundial como capitán indiscutido, ahora en LAFC tras salir del Tottenham en agosto de 2025.
- La IA estima un 2% de probabilidad de campeonato para Corea del Sur, pero la clasificación a octavos de final es un objetivo realista con el Grupo A más accesible que el de Qatar 2022.
La emoción del último baile: Qatar 2022 como punto de partida
En Qatar 2022, Corea del Sur protagonizó uno de los momentos más dramáticos del torneo. Llegó a octavos de final con una victoria épica ante Portugal (2-1) en el minuto 91, gracias a un gol de Hwang Hee-chan que levantó a medio continente asiático. En la ronda de dieciséis, Brasil los frenó con contundencia (4-1), pero el camino recorrido dejó huella: era la primera clasificación de Corea del Sur a octavos desde el histórico torneo en casa de 2002, cuando llegaron a semifinales.
Cuatro años después, el equipo llega a la FIFA World Cup 2026 con el mismo capitán —Son Heung-min, 33 años— y con la certeza de que este es, casi con seguridad, su último Mundial. La clasificación AFC llegó sin sobresaltos mayores, consolidando la undécima participación consecutiva de Corea del Sur en una Copa del Mundo, récord asiático y una de las rachas más largas del torneo a nivel global.
El desafío es claro: repetir el octavo de final de Qatar, esta vez con un grupo en teoría más asequible y con una generación que combina la experiencia de los veteranos con la frescura de nombres como Lee Kang-in en el PSG.
La plantilla 2026: estrellas europeas y una transición en marcha
La convocatoria de 26 jugadores que confirmó el DT Hong Myung-bo el 16 de mayo de 2026 refleja un equipo con dos generaciones conviviendo: los referentes consolidados en las grandes ligas y una segunda línea que ya reclama protagonismo.
Son Heung-min (LAFC · capitán · 33 años) sigue siendo el eje. Su salida del Tottenham en agosto de 2025 —tras diez temporadas y por un monto récord de MLS de 26.5 millones de dólares— fue noticia global. Con LAFC anotó su primer hat-trick en MLS el 17 de septiembre ante Real Salt Lake. Su rendimiento con la selección no decae: tiene 136 apariciones internacionales, empatando el récord histórico de Corea del Sur.
Kim Min-jae (Bayern Munich · central) es el escudo defensivo. Considerado uno de los mejores defensores centrales de Asia y uno de los más completos de la Bundesliga, su presencia le da al sistema de tres centrales de Hong una solidez que no tenía en ediciones anteriores.
Lee Kang-in (PSG · mediocampista · 23 años) es el heredero. Campeón de Liga con el PSG y habitual en Europa, Lee representa la continuidad del proyecto coreano más allá de la era Son. Su capacidad de conducción y último pase lo convierte en el jugador más desequilibrante del mediocampo.
Hwang Hee-chan (Wolverhampton · extremo) aporta velocidad y verticalidad por la banda izquierda, mientras que Hwang In-beom (Feyenoord · mediocampista) opera como el ancla organizadora del medio. Cho Gue-sung (Midtjylland) compite por el lugar de centrodelantero de referencia junto a Oh Hyeon-gyu (Besiktas). Jung Woo-young, veterano del mediocampo, suma experiencia y solidez defensiva al bloque.
Calendario Grupo A: los tres partidos en México
Corea del Sur disputará toda la fase de grupos en territorio mexicano, lo que implica altitud y calor como factores de gestión física importantes.
| Fecha | Rival | Estadio | Ciudad |
|---|---|---|---|
| 11 de junio | República Checa | Estadio Akron | Guadalajara |
| 18 de junio | México | Estadio Akron | Guadalajara |
| 24 de junio | Sudáfrica | Estadio BBVA | Monterrey |
El partido inaugural contra República Checa es el más accesible sobre el papel y probablemente el más determinante para el avance. Una victoria ante los checos sitúa a Corea del Sur en posición cómoda antes de enfrentar al anfitrión mexicano. El cierre ante Sudáfrica, selección africana con bloque bajo y transiciones rápidas, puede definir la clasificación si los dos primeros partidos no resuelven la situación.
El hecho de que los tres partidos sean en México representa una ventaja para la organización logística del equipo, aunque también implica recibir una atmósfera predominantemente favorable al anfitrión en el choque del 18 de junio.
Filosofía táctica de Hong Myung-bo: del 4-2-3-1 al tres centrales
Hong Myung-bo, leyenda como jugador (cuarto puesto en el Mundial 2002) y hoy al mando de la selección, evolucionó su sistema durante el ciclo clasificatorio. Si bien el 4-2-3-1 fue su base inicial, las últimas convocatorias de preparación muestran un viraje hacia un 3-4-2-1 que maximiza la cobertura defensiva y libera a los carrileros para proyectarse al ataque.
En este sistema, Kim Min-jae lidera la línea de tres centrales. Los carrileros —Lee Tae-seok (Austria Vienna) por izquierda y Seol Young-woo (Crvena Zvezda) por derecha— tienen licencia para generar amplitud. Hwang In-beom ancla el doble pivote con Jung Woo-young, liberando a Lee Kang-in y a Son Heung-min para operar como los dos mediapuntas detrás del centrodelantero.
El pressing coreano característico —alta intensidad en salida de balón rival, recuperación rápida en zonas de peligro— sigue siendo el ADN del equipo independientemente del sistema. La velocidad de Son por banda y la capacidad de Hwang Hee-chan para el uno contra uno en profundidad son las armas prioritarias en la transición ofensiva.
El riesgo del sistema de tres es la exposición a contraataques cuando los carrileros quedan arriba. México y República Checa tienen extremos capaces de explotar esos espacios, por lo que la disciplina táctica en el repliegue será clave.
¿Puede Corea del Sur repetir octavos de final?
La respuesta corta: sí, es su objetivo más realista y el Grupo A se lo permite.
Comparado con el Grupo H de Qatar 2022 —donde Corea compartió zona con Uruguay, Ghana y Portugal—, el Grupo A del WC 2026 es más accesible. República Checa y Sudáfrica son rivales que Corea puede superar. México, como anfitrión, será el rival más duro del grupo, pero el partido ante los checos (primer juego) define el tono.
El factor decisivo es Son Heung-min. A sus 33 años, su motivación declarada es llevar al equipo más lejos de lo que llegó en Qatar. Ha marcado en todas sus participaciones mundialistas (2014, 2018, 2022) y la presión de "último baile" históricamente saca lo mejor de los capitanes talentosos.
Lee Kang-in es la pieza de relevo generacional. Con 23 años y consolidado en el PSG, tiene el nivel técnico para tomar las riendas cuando Son necesite descanso y para ser el referente de la selección en el siguiente ciclo. Su presencia garantiza que el proyecto coreano tiene continuidad más allá de 2026.
El principal riesgo es la dependencia excesiva del rendimiento de Son. Si no está bien —lesión, racha adversa, marca intensa del rival— el equipo pierde su detonador ofensivo principal. La segunda línea de ataque (Cho Gue-sung, Oh Hyeon-gyu) aún no tiene el nivel consistente de Son para absorber esa carga.
Probabilidad IA y conclusión: el momento de Son
El modelo de probabilidades de Mundial 26 · IA asigna a Corea del Sur:
- Probabilidad de campeonato: 2%
- Probabilidad de avanzar a octavos de final: 58%
- Probabilidad de llegar a cuartos: 22%
El 2% de campeón refleja la distancia real con los bloques de Europa y Sudamérica dominantes en el ranking FIFA. El 58% de avanzar a octavos es el dato que importa para los objetivos del equipo y está sustentado en un grupo que, sobre el papel, Corea puede navegar.
Son Heung-min llega al WC 2026 con 136 partidos internacionales, la capitanía firmemente en sus manos y la claridad de que este es su cuarto y casi seguro último Mundial. Los capitanes en su último baile suelen entregar actuaciones memorables. La generación que sueña con repetir 2002 tiene el talento para llegar lejos, el grupo para avanzar, y en Son Heung-min tiene a alguien que no querrá despedirse sin dejar huella.
El 11 de junio, en el Estadio Akron de Guadalajara, empieza el reloj.
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